日本の友達と冬はやっぱり鍋だよねーと話していると、フランス人の友達がフランスではラクレットだなーと話に入ってきた。ラクレットとはチーズの銘柄でもあり、料理の名前でもあるそうだ。ラクレットチーズを温めてとろとろにさせて、茹でたり又は蒸かしたジャガイモにのせて熱々をいただくという、聞いただけでも冬にぴったりな料理だ。山にスキーに行くと食べる定番の料理の一つだそうで、味もさることながら寒い環境の中でスポーツをする人達に必要な高カロリーが手早く取れるという好都合料理でもある。 　ラクレットチーズはコクがあり、かつやさしい味であわせる食材を選ばない。前菜としてラクレットを食べるときはジャガイモと一緒に、又メインディッシュとして食べるときは、どっしりとした厚切りのハムやステーキなどと一緒に食べるなど食べ方がいろいろある。チーズフォンデュよりもお手軽ということもあり、家庭料理として人気だそうで、電気屋の家電コーナーにはラクレット専用プレートというものが置いてあり、大体５〜６人用のセットで、手のひらサイズのキットで各自がラクレットチーズを一切れずつテーブルの上でいっぺんに温められるという優れものだ。 　プレートを使わない本格的なラクレットの食べ方は、小粒のジャガイモを皮ごと茹でハムや乾燥肉などを切り分け、チーズの大きな塊をオーブンの火であぶって、とろけたところを取り分けてジャガイモ等と一緒に食べる。友達曰く、昔からこの食べ方はありチーズの名前は（Ｒａｃｌｅｒ＝削る）から来ているのだとか。 子牛のステーキ お皿の底が見えないほどのチーズ 店の正面には広々としたカウンターがある 　モントリオールにもラクレットを出す店があるはずと探したら‘Ｌａ　Ｒａｃｌｅｔｔｅ’というのを見つけた。店の名前からして専門店ぽい。要予約と言われ早速予約を入れた。店に着くと満席状態で、こんなにもラクレット好きがいたのかと驚くほどだ。メニューは前菜から小皿に盛られたジャガ芋とラクレット＄８．５０、ピーマンとラクレット＄８．７５等があったが、私達はメインで思いっきり食べようとハム、乾燥牛肉添えラクレット＄１８．４５を頼むことにした。殆どのメニューはプラス＄１で前菜にポタージュスープか野菜ジュース、食後にコーヒー又は紅茶が付いてくるセットにできる。 　私は前菜にポタージュスープを頼んだ。かりかりしたクルトンとしっかりした味のスープが食欲をそそる。メインのラクレットは、ピクルスが入った大きな瓶と共にやってきた。驚いたことに、とろけたラクレットチーズが皿一杯に覆われていて、その上にジャガ芋、生ハム、乾燥牛肉がのっている。皿は熱くなってはいるが長くは持たない。みんなチーズが熱くて柔らかいうちに、と会話も少なく大急ぎで食べた。想像したのと違いちょっとがっかりしたが、味自体はとても良かった。チーズは表面に程良く焦げ目がついていて香りが良い。添えてある生ハムや乾燥肉ともよく合う。ピクルスはスーパーで買うのと違い断然新鮮で、酢が利いていてしゃきしゃきしている。チーズでまったりした口の中をピクルスで口直しして、またチーズに戻る。これは日本でいうとカレーとらっきょうのようになくてはならない関係のようだ。 　もちろんラクレット以外にもメニューがあり、ティラピアとエビのシーフードソース＄２３．９５、厚切りの子牛肉のステーキ＄１９．９５，チーズフォンディュ（２人から）＄２１．９５（１人分）等。デザートは洋なしのオーブン焼き＄５．９５，マロンアイス＄５，９５等がある。 　ラクレットを食べたのはこの店だけだが、ケベックではこういう食べ方が一般的なのだろうか？ だとすると、ケベックの人達はヨーロッパの人より食事をする時間が短いのか？場所が変われば食べ方も随分変わるものだと感心した。

La Raclette（スイス料理） 1059 Gilford (514) 524-8118 Laurier Mont-Royal 年中無休：17:30〜22:00（要予約）

取材・文：坂井　桂子

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