日本で生まれ育った日本人にさえ、＜わび・さび＞とは何かを説明するのは難しい。彼が貸してくれたその本には、たとえばモダニズムとワビ-サビの違いについて、前者はパブリックであり後者はパーソナルであるとか、同様に絶対的に対して相対的であるといったようなことが書かれていた。「完璧でなく、継続的でなく、完成されず、他愛なく」それでいて当たり前ではない謙虚な「美」を、ここではwabi-sabiと呼ぶようだ。日本の辞書もいくつか調べてみたが、かえって混乱した。
　「モダニズムの対局にあって、あたたかさや、調和を表すような形。モダンなものも好きだけど、どちらかに固まってしまうことはしたくない。＜わび・さび＞ばかりでも、現代的なものばかりでもなく、それぞれの良い部分を取り入れて、自分のフィロソフィーにしたいです。僕はアジアの出身だけど、いまはここにいる。カナダ人だし、ラオス人だし、ケベック人だし、そういう意味では新しい世代かもしれませんね。ひとつの国や文化にこだわりがなく、いろんな人たちのなかにいるのが心地いい。異文化の壁を破るような人が好きです」

---　もともとは、建築家、または彫刻家になりたかったそうですね？

「子どもの頃は、おとなしくて無口で、日本のテレビアニメをよく見ていました。『けろっこデメタン』とか、『魔法使いサリー』とか。絵を描くのが好きで、建築や彫刻に興味があって、ハイスクールを卒業した後はアートの勉強をしようと思っていたら、友達がファッションの方面に行くようにすすめてくれたんです。でも、そのころは職業としてのファッションについては何も知らなかったので、ただ、イマジネーションがあって、絵が描ければ大丈夫だろうというような軽い気持ちで、ファッション・スクール（Ecole de Marie-Victorin）に行ったんです。１年やってみて向いていなければ、またアートに戻ろうと思っていました。でも、学校に行き始めたら、先生が僕には才能があるというようなことを言ってくれて、僕も、やっていくうちに、そこには自分の居場所があるように感じはじめた。ファッションには、自分の好きなものが全部そろっています。洋服を使って建築も彫刻もできる。絵も描ける。それに、ファッションのいいところは、アイデアが生まれたときに、すぐにそれを形にできることですね。イメージをドローイングにして、３日後くらいにはサンプルができる。建築や、映画の製作なんかだと大変な時間がかかる。僕は気が短いので、早く仕上げたいんです（笑）」

---　最初の作品は、どんなものでしたか？

「バービーみたいな人形のドレスを作りました。子どもの頃はよく人形で遊んでいたんだけど、人形のミス・ユニヴァースみたいなコンテストをやるのにドレスが必要だった。（笑）それを縫ったのが最初ですね。１３歳くらいのころには、演劇の衣装を作ったり、ちょっとしたパフォーマンスの衣装を作ったりもしていました」

---　舞台衣装には、興味がありますか？

「将来的には、舞台や映画の衣装も作ってみたいですね。ピーター・グリーナウェイ（映画監督）の作品に関わることができたらうれしいです。服飾に興味と理解があって、そこに独立した位置を与えてくれる人と仕事ができたらいいな。ダンスの衣装にも興味がありますね。動きがあるから」

---　ファッション・ショー以外には着ることができないような服をどう思いますか？

「派手な作品を、ばかばかしいとか役に立たないという人たちもいるけど、僕は、人の目を楽しませるという役に立っていると思います。楽しいエンターテインメント。心に栄養をあたえるものかな」

---　あなた自身は、ああいったものを作ってみたいと思いますか？

　「（笑）そういう余裕があれば。たとえばヨージ・ヤマモトやコム・デ・ギャルソンは、斬新なエンターテインメントに大きな予算をかけて、イマジネーションを具体化することができるけど、そういう表現の自由は経済的な余裕の上に成り立つんです。すべてのアーティストがめざす、究極のゴールだと思います」

---　カナダのファッションについては、いかがでしょう？

「とても貧弱だと思います。閉鎖的だし。たとえば、ファッションの世界では、パリのスタイルとか日本のスタイルとかではなくて、インターナショナルなスタイルというものを追求するようになっているのに、カナダのファッション業界は、まだそのことをよく理解していないようなところがあります。カナダの人々の多くは、ビジネスとしてのファッションは理解しても、ファッションそのものの美がわからない。詩的なアプローチが足りないというか……」

---　でも、評論家やメディアは、カナダのデザイナーのなかでは、あなたがインターナショナルな活躍に最も近いところにいると評価していますよね。

「すごくうれしいけど、そういうナイスな言葉や評価に安住してはいけないと思っています。続ける必要もあるし、売る必要もある。Ysoはインディペンデントな会社で、スポンサーもついていないので、マーケティングも重要です」

---　では、いま描いている夢は？

「いまやっていることが一生続けられれば。カタログをつくって、シーズン毎にファッション・ショーを催して、いま、まわりにいてくれる人たちといいチームで仕事をして、素敵な人たちに会って、家族が幸せで。それだけ」
「そのなかで、好きなこと・やりたいことはたくさんあるし、できる間はそれをどんどんやっていきたい。年をとったら、若い人たちがゴールに向かうのを助けるようなこともできるかもしれない。自分にはたくさんのゴールがこの先あると感じているし、せっかく生きてるんだから、なんかやらないと。何もしないで生きていくなんて長すぎるし、退屈すぎる。自分自身に刺激を与えなきゃ。何かを見つけて、感じなきゃ。ただ座って何かが起こるのを待っているには、人生は長すぎるよね。でも、何かをやっていれば、時間は早く過ぎるし、早すぎる」
「僕は、できれば何か美しいものをもって社会に参加・貢献できればと思っています。とても難しいことだけど。それに、たとえ社会に貢献はできなくても、自分自身の人生はきちんと引き受けたい。何億もの精子の中から生き残ってこの世に生まれた以上（笑）は。もちろん、痛みを感じることも、フラストレーションを感じることもあるけど、痛みが心地よいことだってあるし、不満はチャレンジにつながるかもしれない」

　モントリオールという街で「アイデアを実験」し、それをもって「外に出ていく」活動をYsoは続ける。色と形、伝統とテクノロジー、ボディとスピリット、東と西、といった相反する事物の間でバランスをとりながら、表面的な美しさにとどまらない何かを探して、彼は作品を生みだしていく。
　話を聞きながら、彼の服を実際に着てみたいと思った。

ホームページ：www.yso.ca
写真クレジット：
（上）Olivier Sanson-Arcand
（下）Pierre & Leda